Верстати з ЧПК спочатку були розроблені для обробки частин літака зі складними поверхнями, вирішуючи ключові проблеми, з якими боролися звичайні методи обробки. Найбільш важливою характеристикою обробки з ЧПК є використання перфорованої стрічки (або магнітної стрічки) для керування верстатом для автоматизованої обробки. Оскільки деталі літака, ракети та двигуна мають різні характеристики-компоненти літака та ракети великі та складної форми, а компоненти двигуна малі та потребують високої точності-вибрані верстати з ЧПК відрізняються для виробництва літаків/ракет і двигунів. У літакобудуванні та ракетобудуванні в основному використовуються великі фрезерні верстати з ЧПК із безперервним керуванням, тоді як у двигунобудуванні використовуються верстати з ЧПК із безперервним керуванням і --точковим керуванням (такі як свердлильні верстати з ЧПК, розточувальні верстати з ЧПК та обробні центри).
Традиційні верстати-загального призначення, хоч і гнучкі, але неефективні; у той час як традиційні верстати-спеціального призначення, незважаючи на високу ефективність, погано адаптуються до деталей, виявляючи високу жорсткість і низьку гнучкість, що робить їх погано-пристосованими до частих модифікацій продукту внаслідок інтенсивної конкуренції на ринку. Просто змінивши програму, нові деталі можна обробляти на верстатах з ЧПК, а операцію можна автоматизувати, що робить її гнучкою та ефективною. Тому верстати з ЧПК можуть добре адаптуватися до ринкової конкуренції.
